印度：加强光纤投入 实现5G有效部署
全球5G市场竞赛已经打响，其中韩国KT计划在2018年平昌奥运会期间首次正式展示5G技术；苹果已经获得联邦通信委员会（FCC）批准进行5G通信测试；Verizon也开始在美国11个城市测试5G网络；诺基亚最近也与印度BSNL和Airtel签署了合作备忘录，共同研发5G技术解决方案；Reliance Jio也已经与三星携手共同探索适用于5G的各种技术和设备。
随着行业对物联网（IoT）意识的日益增长及方案商不断向印度企业和消费者带来的相关应用案例，5G将为印度电信运营商和生态系统合作伙伴开辟一个崭新时代。尽管目前很难准确估计印度市场规模，但根据印度电信部（DoT）官员表示，到2020年，IoT预计将为印度企业提供150亿美元的市场机会。再加上印度智能手机用户数量前所未有的增长（预计到2019年，印度智能手机的出货量将超过美国），可以乐观的估计，2019年印度将占全球智能手机市场份额的15%。
印度用户已经为即将到来的5G做好了准备。
印度运营商面临的困境
然而，印度运营商需要解决5G基础设施和部署面临的问题。需要针对涉及监管政策、投资和基础设施准备情况的挑战进行优先处理。
印度电信运营商面临的挑战与世界其他地区的同行相比要复杂得多。贫富差距不平等，贫富差距对经营者构成严重挑战，阻碍了不同电信圈的统一投资。此外，诸如“Right of Way ”（RoW）等问题也给不同地区的光纤投资带来了不确定性。除此之外，无线电波的成本上涨以及迁移到新技术所面临的难题也带来了更多的挑战。
此外，行业在网络速度、覆盖范围和客户服务等关键指标上的表现不尽如人意。例如，印度的平均互联网速度为3.5 Mbps，而韩国则为29 Mbps，美国为15 Mbps，中国则为4.3Mbps（见下图）。
在此背景下，笔者对印度电信行业在2020年商用5G所需的投资进行了分析。
光纤推动5G部署
预计5G将提供10Gbps的速度、低于1毫秒的延迟以及网络能源利用率下降达90%，5G将推动全球下一轮电信基础设施投资。消费者数据的急剧上涨和物联网设备的不断增长将推动5G技术的发展。国际电联估计，到2019年，物联网市场将为全球经济带来超过1.7万亿美元的机遇。鉴于这些发展，国际电联预计，2014-2019年光纤基础设施的投资将超过1442亿美元。事实上，5G网络必须支持如视频点播（VoD）、IoT、智慧城市等新兴应用的突发数据也使回程成为一个关键热点。数个市场的运营商都在转向使用光纤回程，作为替代昂贵微波技术进行利用。由于光纤对有线和无线网络至关重要，因此投资者对光纤投资非常积极。
光纤投资：印度市场现状
在对几大表现极佳的电信市场光缆部署情况进行比较之后发现，印度人均光纤公里数（fkm）明显低于其他国家和地区主要市场。例如，拥有13亿人口的中国人均fkm是0.87，而拥有12亿人口的印度fkm只有0.09（即中国的十分之一）。在发达市场，如美国和日本等，平均分数在1.3及以上（见下图）。
印度5G网络准备工作
根据最新思科VNI报告显示，从2014年到2019年，预计全球IP流量将以23%的年均复合增长率（CAGR）增长，到2019年将达到每年2 ZB。鉴于此，世界各地的运营商正在通过光纤技术升级回程网络。光纤网络能够提供无限带宽的事实使其成为电信投资的取胜模式。
领先运营商目前都在研究如何减少与光纤部署相关的资本支出。在发达市场中，移动和有限运营商越来越青睐基础设施的共享和租赁。在印度，DoT去年通过的BharatNet项目的积极基础设施共享统一许可证制度和修订的公私合营（PPP）模式的修正案是促进运营商基础设施共享所采取的两个及时措施。与此同时，印度所有州很快将会对RoW达成共识。统一RoW政策将为更快光纤部署奠定基础，从而尽早实现更快光纤服务。
为了达到全球标准并巩固其在国内的地位，印度运营商需要为光纤和相关技术提供更多资金。由于光纤在改善宽带连接和建立强大的4G/5G回程功能方面发挥着关键作用，运营商将会发现进行光纤投资的价值。随着普及率的提高，运营商将可以降低相关收费并确认新的商机。ARPU将有所改善，市场也将逐步稳定。
作为全球第二大电信市场，印度对于投资者来说潜力巨大。行业监管部门认为，印度和中国将在未来十年改变全球电信行业格局。行业近期发展也表明，中国运营商和技术供应商已经进行了很长时间的5G测试。而现在则是印度运营商证明其5G实力的时候了。
这对印度来说是一个激动人心的时刻，可以预见5G及相关M2M、IoT、自动驾驶和AR / VR的影响。鉴于5G对延迟降低（从50毫秒到1毫秒）以及速度从100Mbps提升至10Gbps的要求，印度光纤部署需要将目前市面的年均1600万至1800万fkm提升2到3倍。此外，5G还需要小型基站部署的多倍增加，每个小型基站都要拥有光纤回程功能。运营商的光纤塔回程百分比需要从20%提升至70%-80%。
目前一线城市和二线城市不断增长的4G部署，电信运营商、ISP以及MSO提供商不断增长的FTTH部署成为了光纤部署增长的主要推动力量。例如，ACT最近在印度海得拉巴推出了1Gbps宽带服务，比50Mbps的市场平均速度快了20倍。光纤需求增长的其他因素还包括一些农村宽带项目，如BharatNet和国防部的大型连接项目等。最后，光纤还是智慧城市项目取得成功的关键要素。
总结
印度引入5G技术前需要加强基站建设，还要引进云计算实现网络数字化，才能实现5G合理有效的部署。