据国外媒体报道，联合国宽带委员会在2017-09-19日发布的报告中指出，由于宽带推出没能跟上人口增长的步伐，数字鸿沟（digital divide）有可能会演变成难以逾越的“数字大裂谷”（digital chasm）。
该委员会在报告中称，“发达国家与发展中国家之间的数字不平等以及国与国之间的贫富差距日益加剧”。
但该委员会成立的一个工作组在第二份报告中提出了新的希望，指出可以利用高空平台和卫星将互联网覆盖范围扩大到世界上覆盖不足的地区。
Inmarsat首席执行官Rupert Pearce在接受Global Telecoms Business记者采访时表示：“现在约有40亿人口没有接入互联网，并且宽带的普及率正在放缓。”Pearce是编制第二份报告的工作组负责人。
他指出：“我们正处于一个创新层出不穷的时代。在推出可以承受的网络的覆盖和成本方面，变革接连不断。”
Pearce工作组报告（与宽带委员会的报告同于今天发布）指出，卫星和高空平台可以扩展覆盖范围，但政府和监管机构需要采取行动，确保频谱和服务与现有的移动宽带网络协调一致。
Pearce在报告发布之前接受采访时告诉GTB记者：“这些技术的成本与地面移动技术的成本相当或更低。”
由联合国两个机构、国际电信联盟和联合国教科文组织在2010年成立的宽带委员会将于今天晚些时候在纽约向联合国提交报告。委员会的正式名称是宽带可持续发展委员会，由美洲电信公司（América Móvil）总裁卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）和卢旺达总统保罗·卡加梅（Paul Kagame）担任负责人。
Pearce工作组报告指出，卫星和高空系统为扩大发展中国家的宽带覆盖率提供了巨大的优势。
报告称：“除了广泛的覆盖范围、多功能性和可靠性之外，这些系统的部署速度可能相对较快、更具成本效益，更有利于环境保护。”
报告补充说，世界上有一半以上的人口目前仍然无法定期接入互联网；并列出三种实用技术改善这一局面：
高通量卫星：50年前便运行在地球静止轨道上的卫星的现代版本；
庞大的非地球同步轨道卫星星座：正在规划或已经投入使用的服务，由SES公司O3b、Iridium和OneWeb等公司经营；和高空平台站：位于地面20-50公里的载人或无人飞机、气球或飞艇。
Pearce告诉GTB记者：“明确的改变从5年或者10年前就已经开始了。”许多新技术“已经被发达国家所采用，这些技术可以为所有人提供实用的网络覆盖”。
他表示，Pearce工作组报告提出三项重要建议。“决策者必须确保频谱能够使用”，这方面应该和现有的服务协调一致。
第二，“我们需要重新思考促进竞争的战略”，开发新的高空技术作为一种综合方法。“只用一种技术（如移动或光纤）已经难以满足需要。”它们发挥了关键作用，“但是我们需要鼓励技术中立的方法”。
第三，“利益相关者应该支持创新试点项目。我们正在推动异构网络，而不是对其持反对态度。”
同时，Pearce指出，宽带委员会的报告称“宽带连接性越来越差，而不是更好。数字鸿沟正在加大。”
宽带委员会的目标最初是根据联合国可持续发展目标（SDGs）制定的，包括宽带推出作为改善经济发展的一种方式的目标。
该委员会在今天的报告中指出：“到2017年底，预计将有大约35.8亿人接入互联网，相当于全球总人口的48.0％，高于2016年年底预估的34.0亿人即世界总人口45.9％的水平。”按照这一数字，年度新增互联网用户约1.8亿。
“在发展中国家，预计到2017年底，互联网渗透率将从2016年年底的39.0％提高至41.3％，表明发展中国家的互联网用户渗透率不可能在类似的时间框架内达到50%的水平。”这一50％的目标是可持续发展目标之一。
预计2017年最不发达国家的互联网用户普及率将达到17.5％，高于2016年15.6％的水平。宽带委员会表示，“到2020年在最不发达国家提供普遍和负担得起的互联网接入”的可持续发展目标“非常难以”实现。