一、PCM设备的简介
在光纤通信系统中，光纤中传输的是二进制光脉冲"0"码和"1"码，它由二进制数字信号对光源进行通断调制而产生。而数字信号是对连续变化的模拟信号进行抽样、量化和编码产生的，称为PCM(pulse code modulation)，即脉冲编码调制。
二、PCM设备的工作原理
光发送端组成
从PCM设备送来的电信号是适合PCM传输的码型，为HDB3码或CMI码。信号进入光发送机后，首先进入输入接口电路，进行信道编码，变成由"0"和"1"码组成的不归零码(NRZ)。然后在码型变换电路中进行码型变换，变换成适合于光线路传输的mBnB码或插入码，再送入光发送电路，将电信号变换成光信号，送入光纤传输。
光中继器
传统的光中继器采用的是光-电-光(O-E-O)的模式，光电检测器先将光纤送来的非常微弱的并失真了的光信号转换成电信号，再通过放大、整形、再定时，还原成与原来的信号一样的电脉冲信号。然后用这一电脉冲信号驱动激光器发光，又将电信号变换成光信号，向下一段光纤发送出光脉冲信号。通常把有再放大(re-amplifying)、再整形(re-shaping)、再定时(re-timing)这三种功能的中继器称为"3R"中继器。
光接收机
从光纤传来的光信号进入光接收电路，将光信号变成电信号并放大后，进行定时再生，又恢复成数字信号。由于发送端有码型变换，因此，在接收端要进行码型反变换，然后将信号送入输出接口电路，变成适合PCM设备传输的HDB3码或CMI码，送给PCM设备。
PCM设备接口类型
现在30路PCM设备已被广泛应用于各行各业，其中PCM设备接口类型有很多，比较常用的有：环路中继接口(FXO接交换机用户线)；用户线接口(FXS直接接电话机)；二线音频接口；四线音频接口；二线EM接口；四线EM接口；异步RS232/V.24接口；同步RS232；RS422接口；RS485接口；V.35接口(1~30*64K带宽)；10Base_T接口(1~30*64K带宽)；磁石电话热线(勤务)电话；G.703 64Kb/s同向数据接口。
三、PCM设备维护分类
PCM设备的维护可以分为日常维护和故障处理两部分。日常维护主要是保证设备的安全运行环境，主要工作是监视设备工作状态和检测一些主要参数。
PCM设备的维护可以分为两类：中心站网络维护和分路站网元维护。
1.中心站网络维护
中心网络维护，指在网管中心中心站维护人员通过网管计算机查询各站设备的详细数据，在故障发生时，能够通过分析告警信息进行故障定位，从而有效地处理故障。因此它具有故障定位快且较精确、处理及时等特点，对下属站具有一定的技术支援能力。
2.分路站网元维护
网元维护指设备运行维护人员通过设备指示灯的状态结合用户反馈、仪表测量值对故障进行分析、定位、处理。
四、PCM设备维护的故障分析方法
鉴于以上两种维护方法分析、处理故障的侧重点不同，从相应两个方面进行阐述。
1.网元维护人员的故障
分析方法：网元维护人员故障分析的基础是设备指示灯工作状态所反馈的告警信息，由于信息量有限，使分析、定位故障点的难度相对来说较大。因此必须牢记设备上各指示灯各种状态所代表的含义，在日常维护中要时刻关注指示灯的情况，如是否常亮、亮什么颜色等等。
在设备出现故障时，经常出现较多单板同时告警。这时分析的原则一般为，先检查CU(Center Unit，中央处理单元，再分析TU(Tributary Unit，支路单元)；从分析高级别告警开始，再分析低级别告警的单板。
维护中，首先从整体上观察设备是否有高级别(危急和主要)告警。即CU板上的红、绿灯的工作状态。再观察设备(如UMUX1300、BMX264等)支路板的指示灯告警情况，同时结合用户反馈的情况一般可以初步判定故障点。
2.网络维护人员的故障
分析方法：通过网管计算机对pcm设备进行监控，可以看到很多细节性的信息，包括告警信息和性能参数，从而可以对全网有一个整体的观察。这样对于故障分析、定位是极有利的。有时会出现告警信息太多的情况，此时应当遵循前面讲过的分析原则，抓住其中几个基本告警，可通过这些基本告警直接定位出故障点。因为一些告警是由这些基本告警衍生出来的，不能通过它们定位出故障点。如某站接收端出现了AIS(Alarm Indicate Signal)等告警，不能说明本站接收出现故障，相反是发信端或传输链路故障，而向本站传送的对告信息。